Nate Tibbetts critique la suspension d’Alyssa Thomas en WNBA 2026

Le coach des Mercury critique la suspension d’Alyssa Thomas et le processus disciplinaire de la WNBA

À l’approche du match opposant Phoenix Mercury au Toronto Tempo, le coach Nate Tibbetts a vivement dénoncé la procédure de suspension de la WNBA concernant sa joueuse star Alyssa Thomas, actuellement suspendue pour un match suite à un contact jugé dangereux lors d’une rencontre précédente.

Une suspension contestée après un incident avec Caitlin Clark

Alyssa Thomas purgera une suspension d’un match à la suite d’un geste lors d’un affrontement avec Caitlin Clark, meneuse de l’Indiana Fever. La ligue a estimé que Thomas avait « représenté un contact imprudent avec le poing au niveau de la gorge » de Clark, une action qualifiée de « cheap shot » par la coach de l’Indiana, Stephanie White. Aucun coup franc n’avait été sifflé pendant la rencontre, mais la WNBA a décidé d’agir après révision vidéo.

Tibbetts dénonce un manque de rigueur dans l’enquête

Le coach des Mercury a exprimé son mécontentement face à la suspension, estimant que l’enquête menée par la WNBA n’avait pas été suffisamment approfondie. Il a souligné qu’aucun représentant de la ligue n’avait pris contact avec lui, Alyssa Thomas ou la sécurité de l’équipe pour recueillir leur version des faits. Selon lui, « tout le monde dans cette ligue connaît Alyssa Thomas : c’est une compétitrice, une gagnante, une joueuse dure, mais elle n’est pas du genre à faire des coups bas » (« The people in this league know who AT is. She’s a competitor, she’s a winner, and she’s tough. The one thing she is not is cheap. »).

Des tensions autour de l’arbitrage dans la WNBA

Les questions d’arbitrage sont au cœur des débats dans la WNBA depuis plusieurs mois. La ligue a mis en place un comité dédié à l’amélioration des décisions arbitrales, visant notamment une meilleure cohérence dans les appels et une plus grande liberté de mouvement pour les attaquantes. Nate Tibbetts et Stephanie White font partie de ce groupe de travail.

Lors du match en question, Caitlin Clark a dû quitter prématurément la rencontre à cause d’un problème au dos, survenu après un contact avec le pied de son défenseur lors d’une tentative de close-out. Stephanie White a qualifié l’absence de fautes sifflées à ce moment de jeu « grossière et totalement irrespectueuse » (« egregious and utterly disrespectful »), tout en se disant satisfaite de la suspension finalement prononcée à l’encontre de Thomas, mais regrettant que ces fautes ne soient pas détectées en temps réel.

Un appel à l’égalité dans les décisions disciplinaires

Le coach des Mercury a insisté sur la nécessité d’appliquer des standards identiques à tous les joueurs, sans distinction de niveau, de popularité ou d’origine. Il a déclaré : « Je suis d’accord pour améliorer notre jeu, mais ne basons pas cela sur le talent générationnel, l’implication des fans, le statut All-Star ou le rôle des joueurs. Ne faisons pas de différences entre vétérans et jeunes, joueurs blancs ou noirs, internationaux ou non. Si c’est la norme, qu’elle soit appliquée, même si les rôles étaient inversés dans cette situation » (« let’s not base it on generational talent, fanbase involvement, All-Star level players or role players. Let’s don’t base it off veterans or young players, or white players or black players, or international players. If this is the standard, make this the standard, even if the roles were reversed in this situation. »).

Source : ESPN, 27 juin 2026

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.