NBA 2026 : 6 joueurs sous-cotés à cibler en free agency

Les joueurs sous-estimés à cibler lors de la free agency NBA 2026

La free agency NBA de l’été 2026 s’annonce décisive, notamment avec la signature attendue de stars comme Austin Reaves, Jalen Duren ou LeBron James. Mais au-delà des contrats à neuf chiffres, ce sont souvent les joueurs moins médiatisés qui peuvent véritablement changer la donne pour les équipes ambitieuses. Ces spécialistes et joueurs de rôle apportent une profondeur essentielle à une rotation gagnante, capable de s’adapter aux blessures et aux différentes stratégies en Playoffs.

Voici six joueurs sous-estimés à suivre de près lorsque le marché s’ouvrira fin juin. Aucun ne figure dans le top 20 des agents libres selon Bobby Marks, d’où leur statut « under-the-radar », mais tous peuvent s’avérer précieux dans le bon contexte. L’an dernier, cette sélection avait notamment mis en lumière Luke Kornet et De’Anthony Melton, qui ont confirmé leur valeur, même si certains choix comme Chris Paul ou Malcolm Brogdon n’avaient pas eu le même impact.

Collin Gillespie, meneur des Phoenix Suns

À 1,85 m, Collin Gillespie a explosé lors de la saison 2025-26, passant de 281 à 1 012 points inscrits, soit près de quatre fois plus que ses précédentes statistiques en carrière. Ce meneur non drafté se distingue par son efficacité remarquable : il affiche un ratio de trois passes décisives pour une perte de balle et figure parmi les six joueurs à plus de 40 % de réussite à trois points avec au moins sept tentatives par match. Son tir catch-and-shoot est exceptionnel, avec un taux de 46 % (3e meilleur parmi 121 joueurs ayant tenté au moins 200 tirs).

Sur le plan défensif, Gillespie compense sa taille modeste par un engagement constant, rendant difficile pour ses adversaires de le cibler. Les Suns ont clairement été meilleurs avec lui sur le terrain, offensivement comme défensivement. Les statistiques avancées le placent dans le top 10 % des joueurs pour son impact par possession, ce qui justifie un salaire à huit chiffres et un rôle de soutien dans une équipe prétendante.

John Collins, ailier fort des LA Clippers

John Collins, désormais agent libre non restreint, est une cible de choix malgré un parcours récent en demi-teinte. Après avoir signé un contrat de cinq ans à 125 millions de dollars avec Atlanta en 2021, il a connu des passages difficiles, notamment à Utah où il n’a quasiment pas joué, avant de rejoindre les Clippers. Collins reste un scoreur efficace, avec 40 % de réussite à trois points sur les deux dernières saisons, et un finisseur solide près du cercle.

Sa flexibilité défensive lui permet d’intégrer une rotation en Playoffs, même si sa disponibilité reste une interrogation, n’ayant dépassé les 70 matchs qu’une seule fois depuis ses débuts. Collins a néanmoins montré des signes encourageants, comme lors du match de play-in contre Golden State où il a contribué avec 11 points, 9 rebonds, 2 interceptions et un contre en 21 minutes.

Matisse Thybulle, spécialiste défensif des Portland Trail Blazers

Malgré une période récente décevante à Portland, Matisse Thybulle reste un joueur très recherché pour ses qualités défensives exceptionnelles. Bien que souvent considéré comme fragile, il a joué au moins 1 200 minutes lors de ses cinq premières saisons, et a terminé la dernière campagne en bonne santé, participant à 31 des 32 derniers matchs des Blazers.

Son apport offensif reste limité, même s’il a amélioré son tir à trois points à 41 % sur les deux dernières saisons. Là où Thybulle excelle, c’est dans sa capacité à provoquer des turnovers : il détient le meilleur taux de interceptions de ce siècle (3,8 % en carrière) et ce chiffre a même grimpé à 5,6 % récemment. Classé huitième défenseur le plus impactant selon l’estimation plus-moins, il reste un atout précieux pour les équipes axées sur la défense et la gestion des possessions.

Sandro Mamukelashvili, ailier fort des Toronto Raptors

Rare centre capable de shooter à 39 % à trois points tout en étant un passeur efficace, Sandro Mamukelashvili a franchi un cap lors de la saison 2025-26. Passé de 681 minutes jouées maximum à 1 751 minutes sur 80 matchs, il a augmenté sa moyenne à 11,2 points par match, récoltant même quelques votes pour le titre de meilleur sixième homme.

Son profil correspond parfaitement aux besoins actuels des équipes : un intérieur grand et habile, avec un tir extérieur précis et une préférence pour les dunks et les tirs à trois points, limitant les tirs à mi-distance. Mamukelashvili devrait se retirer de la deuxième année de son contrat pour redevenir agent libre et viser un contrat plus lucratif, attirant l’attention des franchises en quête de profondeur dans la raquette.

De’Anthony Melton, arrière polyvalent des Golden State Warriors

De’Anthony Melton fait une nouvelle fois partie de cette liste, confirmant son statut de joueur fiable et gagnant. Après une rééducation réussie d’une déchirure du ligament croisé antérieur, il a réalisé une saison solide avec 12,3 points de moyenne en 49 matchs, tout en maintenant son impact défensif avec 1,6 interception par match.

Melton devrait redevenir agent libre après avoir activé son option à 3,5 millions de dollars. Malgré une baisse d’efficacité offensive liée à une charge accrue sans Stephen Curry ni Jimmy Butler III, il reste un joueur capable d’évoluer sur les deux postes de guard et de défendre sur les meilleurs joueurs adverses. Son pourcentage à trois points, en baisse à 29 % cette saison, devrait revenir à son niveau habituel (38 %) en 2026-27.

Dean Wade, ailier polyvalent des Cleveland Cavaliers

Dean Wade ne brille pas par son scoring, avec une moyenne jamais supérieure à 6 points par match et un taux d’utilisation très faible (10,8 %), mais il est un défenseur polyvalent de qualité. À 2,06 m et 103 kg, il peut défendre sur des profils variés, ce qui s’est vu en Playoffs face à des joueurs comme Cade Cunningham ou Brandon Ingram, tous limités à moins de 25 points pour 100 possessions lorsqu’il les a gardés.

Wade a été utilisé en alternance dans le cinq majeur des Cavaliers, mais il se profile surtout comme un joueur de banc solide pour une équipe ambitieuse. Son impact positif sur le jeu, souvent invisible dans les statistiques classiques, en fait un agent libre sous-estimé à suivre en 2026.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.