Les favoris aux NBA Awards 2026 : MVP, rookie et plus

Les votes pour les récompenses NBA 2025-26 dévoilés après la validation de Luka Doncic et Cade Cunningham

Après la décision de la NBA jeudi d’accepter les contestations de Luka Doncic (Los Angeles Lakers) et Cade Cunningham (Detroit Pistons) concernant la règle des 65 matchs pour être éligible aux grandes récompenses de fin de saison, la ligue a envoyé les bulletins officiels pour les distinctions individuelles de la saison 2025-26. Ces prix comprennent sept catégories majeures : MVP, Defensive Player of the Year, Coach of the Year, Rookie of the Year, Sixth Man of the Year, Most Improved Player et Clutch Player of the Year, ainsi que les sélections All-NBA, All-Defense et All-Rookie.

Le MVP : Shai Gilgeous-Alexander en tête, un duel serré pour la deuxième place

Comme dans le dernier sondage d’ESPN, Shai Gilgeous-Alexander domine le vote MVP et pourrait devenir le 16e joueur multiple MVP de l’histoire NBA. Sa performance individuelle exceptionnelle et sa capacité à mener le Thunder à 64 victoires, malgré des blessures dans l’effectif et une lutte intense avec les Spurs, lui assurent la première place.

Le débat principal concerne la deuxième place entre Nikola Jokic et Victor Wembanyama. Jokic est devenu le premier joueur à mener la NBA en moyenne de rebonds et passes décisives, avec un triple-double moyen pour la deuxième saison consécutive. Wembanyama, quant à lui, est le premier à afficher en moyenne 25 points, 10 rebonds et 3 contres depuis Shaquille O’Neal en 2000, avec les Spurs surclassant leurs adversaires de 17 points pour 100 possessions avec lui sur le terrain.

Le choix s’est fait sur la notion de « valeur » et le temps de jeu : Jokic a joué 2 265 minutes contre 1 866 pour Wembanyama, ce qui a légèrement fait pencher la balance en faveur du Serbe. Les dernières places du top 5 ont été simplifiées par la validation de Doncic et Cunningham, avec Doncic leader en points par match (33,5), nombre de matchs à 30 points (28) et à 40 points (14), tandis que Cunningham a porté Detroit à sa meilleure saison depuis des années.

Defensive Player of the Year : Wembanyama devant Holmgren et Gobert

Après avoir manqué la dernière saison à cause d’un caillot sanguin, Victor Wembanyama a atteint le seuil des 65 matchs cette année et domine largement la catégorie défensive. Il a mené la ligue en contres, en combinaisons de interceptions et contres, et a réalisé des actions inédites en NBA. Son principal rival, Chet Holmgren, a également été exceptionnel, terminant premier ou deuxième dans plusieurs catégories défensives et étant le pilier de la meilleure défense de la ligue avec Oklahoma City. Mais la santé et la constance de Wembanyama devraient lui garantir ce titre pour plusieurs années.

Rudy Gobert complète le podium grâce à son impact défensif sur Minnesota, équipe nettement moins performante sans lui, notamment au niveau de la protection du cercle.

Coach of the Year : Joe Mazzulla récompensé pour la gestion des Celtics

La course au meilleur entraîneur a été très disputée entre Joe Mazzulla (Boston Celtics), J.B. Bickerstaff (Detroit Pistons), Mitch Johnson (San Antonio Spurs) et Jordan Ott (Phoenix Suns). Mazzulla l’emporte pour avoir réussi à reconstruire une équipe après le départ de vétérans clés et la blessure de Jayson Tatum, tout en réintégrant ce dernier de manière fluide dans ses rotations. Johnson a conduit les Spurs à 62 victoires et une 2e place à l’Ouest, Bickerstaff a mené Detroit au sommet de l’Est, tandis qu’Ott a dépassé les attentes avec Phoenix.

Rookie of the Year : Cooper Flagg l’emporte face à Kon Knueppel

Le choix entre Cooper Flagg et Kon Knueppel a été difficile. Knueppel a mené la ligue en pourcentage à 3 points et a eu une saison remarquable. Mais Flagg s’est distingué en menant son équipe en points, rebonds, passes et interceptions, un exploit inédit depuis Michael Jordan en 1984-85. Il a aussi réalisé le premier match à 50 points d’un adolescent en NBA et le plus grand nombre de matchs à 40 points pour un joueur de son âge.

Le troisième rookie retenu est VJ Edgecombe, qui a rapidement trouvé sa place à Philadelphie, devenant un élément clé de l’équipe en playoffs.

Most Improved Player : Jalen Duren en léger avantage

Ce prix, souvent difficile à attribuer, a été donné à Jalen Duren, qui a franchi un cap majeur en devenant All-Star pour la première fois et en portant Detroit durant l’absence de Cunningham. Deni Avdija, également All-Star, a connu une progression notable. Nickeil Alexander-Walker a gagné en efficacité offensive avec une augmentation de 11,4 points par match, ce qui lui a donné l’avantage sur Neemias Queta.

Sixth Man of the Year : Jaime Jaquez Jr. reconnu pour son apport offensif

Jaime Jaquez Jr. a été choisi pour son rôle majeur dans l’attaque du Miami Heat, s’adaptant parfaitement au jeu rapide imposé par Erik Spoelstra. Il a inscrit en moyenne 15,4 points, figurant dans le top 10 des joueurs les plus agressifs en pénétration et a marqué le plus de points en sortie de banc. Ajay Mitchell (Oklahoma City) et Jamal Shead (Toronto) ont aussi été considérés pour leurs contributions importantes.

Clutch Player of the Year : Shai Gilgeous-Alexander encore une fois déterminant

Gilgeous-Alexander remporte également ce prix grâce à ses tirs décisifs, notamment contre Denver et Detroit. Il a une moyenne de 6,5 points en clutch, un record depuis 1997-98, et le Thunder affiche le meilleur différentiel (+92) dans ces moments. Cunningham et Anthony Edwards, avec un pourcentage au tir élevé dans ces situations, complètent le podium.

Les équipes All-NBA, All-Defense et All-Rookie

La première équipe All-NBA rassemble Gilgeous-Alexander, Jokic, Wembanyama, Doncic et Cunningham. La deuxième équipe comprend Jaylen Brown, Kawhi Leonard, Jalen Brunson, Donovan Mitchell et Jalen Johnson. La troisième équipe est composée de Chet Holmgren, Jamal Murray, Jalen Duren, Tyrese Maxey et Kevin Durant.

Pour les sélections All-Defense, la première équipe est composée de Wembanyama, Holmgren, Gobert, Derrick White et OG Anunoby. La deuxième équipe comprend Bam Adebayo, Scottie Barnes, Neemias Queta, Ausar Thompson et Toumani Camara.

Enfin, les équipes All-Rookie sont menées par Cooper Flagg, Kon Knueppel, VJ Edgecombe, Cedric Coward et Dylan Harper en première équipe, tandis que la deuxième équipe comprend Ace Bailey, Derik Queen, Collin Murray-Boyles, Ryan Kalkbrenner et Maxime Raynaud.

Selon ESPN, cette procédure de contestation de la règle des 65 matchs pourrait devenir récurrente à l’avenir, alors que les joueurs cherchent à maximiser leurs chances d’être récompensés malgré des blessures ou des absences justifiées.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.