Pelicans 2026 : bilan offseason et preview saison NBA

Les New Orleans Pelicans face à une intersaison calme avant la saison 2026-27

Après une saison 2025-26 décevante avec un bilan de 26 victoires pour 56 défaites, les New Orleans Pelicans ont connu une intersaison très tranquille. Peu de mouvements majeurs ont été effectués, à l’exception du remplacement de l’entraîneur, avec l’arrivée de Jamahl Mosley, ancien coach des Orlando Magic. Le management mise avant tout sur le développement interne pour redresser une équipe en difficulté depuis deux saisons.

Un recrutement minimaliste et une confiance dans la continuité

Les Pelicans n’ont pas réalisé d’ajouts significatifs cet été, se contentant de prolonger le contrat du pivot vétéran DeAndre Jordan et de laisser partir l’ailier Kevon Looney en refusant son option d’équipe. Le seul changement notable reste l’arrivée de Jamahl Mosley, nommé en mai dernier, qui devient le troisième coach depuis la prise de fonction de Joe Dumars en avril 2025.

En dehors de la sélection au second tour de Jaron Pierre Jr., seuls Kobe Bufkin et Hunter Dickinson ont été signés, tandis que 14 joueurs sur 15 de l’effectif précédent ont été conservés. Cette stratégie reflète la volonté de Dumars et du general manager Troy Weaver de privilégier la progression des jeunes talents comme Derik Queen et Jeremiah Fears, tous deux en deuxième année prometteuse, ainsi que Zion Williamson, qui a disputé plus de 60 matchs pour la troisième fois depuis sa draft en 2019.

Des questions majeures pour la saison à venir

Malgré cette stabilité, plusieurs incertitudes demeurent : la disponibilité de Zion Williamson sur l’ensemble de la saison 2026-27, la capacité de Queen et Fears à continuer leur progression, et la manière dont les Pelicans pourront s’extraire de la zone la plus faible de la Conférence Ouest avec un effectif quasi inchangé.

Le coach Mosley devra également gérer des conflits de postes évidents, notamment la compétition pour les minutes entre Fears, Dejounte Murray et Jordan Poole, ainsi que la redondance entre Queen et Williamson. La question se pose : Mosley favorisera-t-il les vétérans ou les jeunes prospects, ou le front office interviendra-t-il via des échanges ?

Un défi de taille pour Jamahl Mosley

Le nouvel entraîneur hérite d’une défense classée parmi les dix pires de la ligue lors des deux dernières saisons. Cependant, il existe un motif d’espoir : sous sa direction, les Orlando Magic avaient figuré parmi les trois meilleures défenses en 2023-24 et 2024-25. Sa mission sera donc de faire progresser significativement la solidité défensive des Pelicans.

Un effectif talentueux mais fragile

Les Pelicans possèdent des joueurs talentueux mais irréguliers et souvent blessés. Dejounte Murray, par exemple, n’a joué que 14 matchs la saison passée, revenant d’une rupture du tendon d’Achille. Trey Murphy III revient d’une saison remarquable avec des records personnels en points (21,5), rebonds (5,7), passes (3,8) et interceptions (1,5) par match. Zion Williamson a, lui, dépassé la barre des 60 matchs joués pour la troisième fois seulement de sa carrière.

Par ailleurs, Fears et Queen ont réalisé de solides débuts en NBA, tandis que Herbert Jones, anciennement considéré comme l’un des meilleurs défenseurs de la ligue, a connu un net recul ces deux dernières saisons. Sa capacité à retrouver son niveau pourrait être déterminante pour les ambitions des Pelicans.

Perspectives et facteurs clés

Selon l’évaluation du Basketball Power Index, les Pelicans sont classés 27e avant la saison 2026-27. Un indicateur intéressant est la statistique Net Points, qui mesure l’impact des joueurs sur le score par 100 possessions. Zion Williamson semble retrouver son influence défensive, un signe encourageant pour l’équipe.

Le principal facteur X cette saison sera Herbert Jones. S’il parvient à revenir à son niveau de 2023-24, il pourrait aider New Orleans à se rapprocher des places du play-in ou, à défaut, devenir un atout précieux lors de la deadline des échanges.

Un joueur à suivre en fantasy basketball

Jeremiah Fears, qui a terminé sa saison rookie sur une note positive avec une moyenne de 29,3 points fantasy en 26,1 minutes de jeu après le All-Star break, est considéré comme un joueur à surveiller pour la saison à venir. Son évolution tardive en deuxième année pourrait en faire une bonne surprise pour les managers fantasy.

En résumé, l’intersaison des Pelicans s’est caractérisée par une certaine prudence et une confiance dans le développement interne, avec des résultats qui ne devraient pas se faire sentir avant le début de la saison. L’arrivée de Jamahl Mosley suscite un espoir modéré de progression, mais le chemin vers la compétitivité reste semé d’embûches.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.