
Explosion Lillardesque : 35 points en une mi-temps éclipse l’absence de Giannis !
- NBA
- avril 22, 2024
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Le contexte était loin d’être idéal pour les Bucks de Milwaukee qui abordaient leur premier match éliminatoire de la conférence Est sans leur superstar, Giannis Antetokounmpo, écarté des parquets à cause d’une contracture à la mollette gauche. Mais c’était sans compter sur le brasier inattendu allumé par Damian Lillard qui, le temps d’une mi-temps extraordinaire, a complètement embrasé le jeu. Terminant la première mi-temps avec 35 points au compteur, Lillard établit un nouveau record pour les Bucks en playoffs et renverse le cours d’un match que d’aucuns prévoyaient compliqué face aux Pacers de l’Indiana.
Malgré l’absence de Giannis, artisan majeur des succès récents de l’équipe, Milwaukee s’est en effet imposé avec autorité avec un score de 109 à 94 ce dimanche, faisant preuve d’une adaptabilité qui force l’admiration. Lillard, qui n’avait pas marqué moins de 19 points dans un seul premier quart-temps de match d’ouverture des playoffs depuis 1997, s’est mué en un instrument de précision chirurgicale, distillant des paniers à trois points avec une aisance déconcertante et contribuant à creuser un écart remarquable au score dès la première moitié du jeu.
Mais les Bucks ne sont pas un one-man show, et le soutien de Khris Middleton, avec 23 points et 10 rebonds, ainsi que de Bobby Portis, qui a ajouté 15 points et 11 rebonds, démontre l’équilibre et la profondeur de l’effectif qui pourrait, même par défaut de leur MVP, s’avérer décisif dans ce parcours éliminatoire.
Les Pacers n’ont pas démérité, montrant leurs crocs notamment en deuxième mi-temps avec un Pascal Siakam au sommet de son art, compilant 36 points et 13 rebonds. Mais la défense aiguisée et la détermination des Bucks n’ont laissé que peu de place au doute sur l’issue de la rencontre. La série promet néanmoins suspense et intensité, les Pacers cherchant sans doute à rebondir lors du prochain match.
Le prochain acte se déroulera mardi, toujours sur le parquet de Milwaukee; l’occasion de voir si Lillard peut réitérer une performance historique et si les Pacers parviendront à formuler la réplique tant attendue. Quoi qu’il en soit, ce premier duel a déjà livré son lot de frissons et annonce une suite haletante pour les fans de la balle orange.
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