Damian Lillard brille pour son retour avec les Trail Blazers 2026

Damian Lillard retrouve Portland et signe un retour remarqué

Pour son premier match de saison régulière avec les Trail Blazers depuis son retour à Portland à l’été 2025, Damian Lillard a inscrit 25 points, dont six tirs à trois points dans la victoire de son équipe face aux Phoenix Suns (124-83), mercredi soir. Selon ESPN, le meneur a été accueilli chaleureusement par le public du Moda Center après 16 mois de rééducation à la suite d’une rupture du tendon d’Achille.

Une ovation pour le retour du meneur

Avant la rencontre, Lillard a pris la parole devant les supporters, qui lui ont réservé une longue ovation debout. Le joueur, neuf fois All-Star et figure très appréciée à Portland, a salué cet accueil : « Il y a eu énormément d’amour. Les fans m’en ont témoigné beaucoup. La relation entre les supporters, la ville de Portland et moi n’est un secret pour personne » (« It was a lot of love. The fans showed a lot of love. I think it’s no secret the relationship between myself and our fans and the city of Portland. »).

« Je me sentais bien, mais cela fait des mois que je me sens bien et que je le dis. Certaines personnes ont peut-être douté parce qu’elles ne m’avaient pas vu, parce que je n’étais pas encore revenu sur le terrain devant le public » (« I did feel good, but you know I’ve felt good for months now, and I’ve been saying that. But I think there’s probably some people that might have been skeptical because they hadn’t seen me. I hadn’t been out on the floor and been in front of people. »), a-t-il expliqué.

Ja Morant, qui disputait son premier match avec les Trail Blazers et a terminé avec 14 points, a lui aussi salué la performance de son coéquipier : « Pour moi, aujourd’hui, le plus marquant, c’est qu’il n’avait pas joué depuis 18 mois et qu’il est revenu en nous apportant ce qu’il a fait. C’est spécial » (« You know, for me today it was, the guy hasn’t played in 18 months, and he comes out and delivered the way he did for us. Special, man. »).

Un nouveau chapitre à Portland

Lillard a signé en juillet 2025 un contrat de trois ans et 42 millions de dollars pour retrouver les Trail Blazers, après deux saisons aux Milwaukee Bucks. Il avait passé les 11 premières saisons de sa carrière à Portland.

Lors de sa dernière saison avec Milwaukee, il avait affiché une moyenne de 24,9 points et 7,1 passes décisives, mais n’avait disputé que 58 matchs en raison d’une thrombose veineuse profonde. Sur l’ensemble de sa carrière, ses moyennes s’élèvent à 25,1 points et 6,7 passes décisives.

« Revenir après une blessure importante, retrouver la santé et arriver jusqu’à cette journée, en faisant partie d’une très bonne équipe — à une période différente pour les Trail Blazers que lors de mon précédent passage —, c’était formidable d’être accueilli et accepté » (« Coming back off of a major injury, getting back healthy, and making it to this day, being a part of a really good team — at a different time for the Trail Blazers than my last stint with the team — it just felt great to be embraced and welcomed. »), a conclu Lillard.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.