Conflit en bord de terrain entre Redick et Vanderbilt chez les Lakers

JJ Redick minimise la tension avec Jarred Vanderbilt lors de la défaite des Lakers

Lors de la lourde défaite des Los Angeles Lakers face à Oklahoma City Thunder (123-87), un échange tendu s’est produit entre l’entraîneur JJ Redick et l’ailier Jarred Vanderbilt au début du deuxième quart-temps. Malgré la situation, Redick relativise cet incident, le qualifiant de « situation normale » dans un contexte difficile pour l’équipe.

Une altercation en marge du match

À seulement 16 secondes du deuxième quart-temps, Redick a appelé un temps mort pour sortir Vanderbilt du jeu, demandant au jeune arrière Dalton Knecht de prendre sa place. Vanderbilt, surpris par cette décision, est allé confronter l’entraîneur près de la ligne des lancers francs, alors que Redick préparait une action sur un tableau effaçable. La situation a rapidement été calmée par l’intervention du joueur Austin Reaves, blessé et en tenue civile, ainsi que de l’assistant Nate McMillan, qui ont formé une barrière entre les deux hommes.

« Ce n’est rien de personnel avec lui. C’est du classique de mon côté », a expliqué Redick après la rencontre. « On est en effectif réduit, il faut se battre, être sur la même longueur d’onde, être de bons coéquipiers et jouer dur. J’ai appelé un temps mort pour le sortir du jeu. Il a réagi. Mais c’est une interaction normale pour moi. »

Un temps de jeu limité pour Vanderbilt

Redick a décidé de ne plus faire jouer Vanderbilt après cet incident. Ce dernier a terminé la rencontre avec seulement 3 points, 2 rebonds, 1 passe décisive et 1 interception en 5 minutes, malgré l’absence de cinq joueurs clés des Lakers : Austin Reaves, Luka Doncic (élongation à l’ischio-jambier gauche), LeBron James (douleur au pied gauche), Marcus Smart (contusion à la cheville droite) et Jaxson Hayes (douleur au pied gauche). Vanderbilt a quitté l’arène avant l’ouverture du vestiaire aux journalistes.

Cette saison, bien que disponible, Vanderbilt n’a disputé que 62 matchs, étant laissé de côté par décision technique lors de plusieurs rencontres entre mi-novembre et début décembre, puis en mars.

Un coaching strict également pour Rui Hachimura

Redick a également sanctionné Rui Hachimura, titulaire mardi, en le sortant dès les premières minutes du match, au bout de 2 minutes et 27 secondes, pour faire entrer le rookie Adou Thiero. « J’ai appelé ce temps mort tôt parce que Rui n’a pas fait son travail, donc je l’ai sorti du jeu », a précisé l’entraîneur. « Il faut trouver neuf joueurs prêts à se battre et à tout donner pour l’équipe. Nous avons trois matchs pour identifier ces joueurs. »

Hachimura est finalement revenu sur le terrain avec 3 minutes 24 secondes restantes dans le premier quart-temps et a terminé meilleur marqueur des Lakers avec 15 points en 7 sur 10 au tir. Il a refusé de s’exprimer devant les médias après la rencontre.

Un bilan sportif et une situation délicate pour les Lakers

Avec un bilan de 50 victoires pour 29 défaites, les Lakers occupent la 4e place de la conférence Ouest et restent engagés dans la course aux Playoffs avec trois rencontres à disputer, à commencer par un déplacement chez les Golden State Warriors jeudi.

Suite à la blessure de Luka Doncic, Redick avait initialement pour objectif de conserver la 3e place de la conférence. Mais après la blessure d’Austin Reaves et la défaite contre Dallas dimanche, il a revu ses ambitions. « Il faut gérer la situation unique qui se présente à nous », a-t-il déclaré. « Nous devons préparer l’équipe disponible pour les séries. L’objectif est de déterminer qui pourra jouer en Playoffs. La question du classement est probablement hors de portée après le match contre OKC. »

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.