WNBA 2026 : Indiana Fever en forme, Golden State toujours leader

Indiana Fever : une série victorieuse qui propulse l’équipe dans le top 5 de la WNBA

Après un début de saison contrasté, les Indiana Fever affichent une dynamique impressionnante, grimpant à la 4e place du classement WNBA selon ESPN. Avec un bilan de 14 victoires pour 9 défaites, l’équipe vient de réussir un road trip à l’Ouest avec un score positif de 3-1, notamment grâce à des succès face au Phoenix Mercury et aux Las Vegas Aces. Cette série intervient à un moment clé de la saison, juste avant une longue série de rencontres à domicile.

Un regain de forme collectif et individuel

Malgré une défaite à Los Angeles (106-92), la gardienne Kelsey Mitchell a clairement identifié la cause des difficultés : « Tout ce que vous voulez faire en attaque, vous ne pouvez pas le faire si vous ne défendez pas le ballon. Récupérer le ballon à chaque possession est compliqué quand on est désorganisé » (« Anything you want to do on the offensive end, you can’t do when you don’t defend the ball, » Mitchell said. « Getting the ball out of the net every possession, you’re discombobulated. »).

Le retour de Caitlin Clark, après deux matchs manqués pour des douleurs au dos, a également renforcé l’équipe. Elle a retrouvé du rythme notamment lors de la victoire à Las Vegas, avec 12 points, 7 rebonds et 6 passes décisives en 24 minutes. La présence d’Aliyah Boston, de retour d’une blessure à la jambe, s’est avérée déterminante avec 21 points et 9 rebonds contre Phoenix, puis un double-double (19 points, 11 rebonds) face aux Aces.

Les performances de Tyasha Harris (15 points) et Makayla Timpson, auteur d’un contre spectaculaire, ainsi que Sophie Cunningham (20 points) ont également contribué à cette montée en puissance. Une meilleure défense a permis aux Fever de créer plus d’occasions en transition, dynamisant ainsi leur attaque.

Kelsey Mitchell, leader incontestée

À 30 ans, Kelsey Mitchell, la joueuse la plus expérimentée de l’équipe avec neuf saisons passées sous le maillot d’Indiana, réalise sa meilleure campagne. Elle affiche une moyenne de 22,7 points par match avec un excellent pourcentage de réussite au tir (48,8%) et à trois points (40,9%). Ces statistiques, si elles se confirment, seront des records personnels. Mitchell enchaîne six matchs consécutifs à 25 points ou plus, s’approchant du record détenu par A’ja Wilson (Las Vegas) en 2024, qui est de huit matchs.

Selon l’entraîneure Stephanie White, « elle est la joueuse la plus rapide de la ligue avec le ballon. Le jeu est rapide, mais il semble aussi ralenti pour elle, ce qui la rend encore plus dangereuse en tant que créatrice de jeu. Son endurance est incroyable. Nous comptons beaucoup sur elle » (« She’s the fastest player in the league with the ball in her hands, » Fever coach Stephanie White said. « The game is fast, but it’s also slowed down for her in a way that she’s become even more deadly of a playmaker. Her endurance is incredible. We rely heavily on her. »).

Classement WNBA : aperçu des équipes en forme

Les Golden State Valkyries conservent la tête du classement avec une série de sept victoires consécutives, dont quatre à l’extérieur, grâce à une défense solide qui limite leurs adversaires à 76,2 points en moyenne par match. Minnesota Lynx, désormais leaders au bilan (18-6), ont retrouvé leur forme avec un 3-0 la semaine passée, emmenés par Kayla McBride, auteur de 85 points sur ces trois rencontres.

Dallas Wings, forts d’une série de cinq succès, voient Paige Bueckers et Jessica Shepard s’imposer comme des joueuses clés. Les Las Vegas Aces, malgré le retour remarqué d’A’ja Wilson (32 points, 10 rebonds), ont connu une lourde défaite contre Indiana (109-75), illustrant leurs difficultés à enchaîner les bonnes performances.

Du côté des Washington Mystics, le retour de Sonia Citron et la performance de Shakira Austin sont encourageants avant une série de quatre matchs en une semaine. Atlanta Dream progresse également, avec Angel Reese retrouvant la compétition après une blessure.

À l’inverse, les New York Liberty peinent à retrouver leur rythme avec une série négative de 2 victoires pour 7 défaites, malgré un exploit en Commissioner’s Cup. Toronto Tempo, Portland Fire et Los Angeles Sparks sont dans une phase de transition, avec notamment un changement de manager général chez les Sparks.

Enfin, Chicago Sky, Phoenix Mercury, Connecticut Sun et Seattle Storm continuent de lutter pour retrouver leur meilleur niveau, avec des blessures et des absences qui impactent leur saison.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.