WNBA 2026 : Loi exige responsabilité sur les attaques contre Clark

Des élus américains demandent des mesures de la WNBA face aux agressions contre Caitlin Clark

Un groupe de onze parlementaires républicains américains, mené par le représentant August Pfluger du Texas, a adressé mercredi une lettre à Cathy Engelbert, commissaire de la WNBA, exigeant que la ligue prenne ses responsabilités concernant les « multiples agressions » subies par la star des Indiana Fever, Caitlin Clark. Ces élus expriment leur inquiétude quant à la sécurité de la joueuse, victime de violences physiques répétées sur le terrain, et évoquent même la possibilité d’une motivation raciale derrière ces attaques.

Une joueuse au cœur de l’attention médiatique et commerciale

Dans leur courrier, les parlementaires qualifient Caitlin Clark de « visage de la ligue », soulignant son rôle dans l’augmentation de l’intérêt des fans, des audiences télévisées et des partenariats commerciaux. Ils dénoncent des actes d’« hostilité physique et de violence inutiles » dirigés contre la meneuse de jeu en troisième année, citant notamment des coups de hanche, des coups d’œil agressifs et, plus récemment, un coup porté à la gorge.

Des demandes précises à la commissaire Engelbert

Les élus rappellent à Cathy Engelbert son devoir de garantir un environnement sûr et professionnel, sur et en dehors du terrain, exempt de violence, de discrimination ou de représailles. Ils appellent à une enquête approfondie par le Department of Justice, le Department of Labor ou la Equal Employment Opportunity Commission si des discriminations ou représailles sont avérées, ce qui pourrait constituer des violations des lois fédérales sur les droits civiques.

Ils demandent une réponse avant le 24 juillet à trois questions précises : le processus de la ligue pour examiner les violences physiques sur le terrain, les mesures prises pour sanctionner les comportements trop agressifs, et les actions engagées pour protéger les joueuses contre le harcèlement en ligne.

Réactions et contexte autour des incidents récents

Les Indiana Fever ont déclaré ne pas avoir été informés de cette lettre ni eu de contact avec ce groupe parlementaire. « Notre organisation, ni Caitlin, n’ont eu d’interactions avec ce groupe et nous n’étions pas au courant de leur lettre », ont-ils indiqué. Ils réaffirment leur engagement envers la sécurité des joueuses, précisant que leurs joueurs et fans connaissent leur position sur ce sujet et qu’ils continueront à défendre leur équipe et un standard d’excellence dans la ligue.

Le 24 juin, lors d’un match entre Phoenix Mercury et Indiana Fever à Indianapolis, Alyssa Thomas a touché la gorge de Clark avec son bras. Aucun coup franc n’a été sifflé sur le moment, mais après révision, la ligue a attribué un flagrant foul 2 à Thomas, entraînant une suspension d’un match. Cette situation illustre les tensions autour de l’arbitrage et du contrôle de la physicalité, des sujets régulièrement évoqués par des entraîneurs et joueuses de la WNBA.

Suite à cet incident, Thomas a rapporté avoir reçu des menaces et du harcèlement sur les réseaux sociaux, une situation condamnée fermement par Clark. « Le harcèlement, la haine, rien de tout cela n’est acceptable. Cela concerne les équipes adverses, mes coéquipières, mes entraîneurs », a-t-elle déclaré le 3 juillet. « Il ne devrait jamais y avoir de remise en question de mon intégrité. J’ai toujours défendu cela, c’est profondément ce en quoi je crois et comment j’ai été élevée. Donc, rien de tout cela n’est acceptable, et je ne souhaite à personne de vivre ça. » (Harassment, hate, none of that is OK. That goes for the opposing teams we play, that goes for my teammates, that goes for my coaches. There should never be question of character, I’ve always stood up here and said that, and that’s truly what I believe, that’s how I was raised. So, none of that is OK, and I don’t want anyone to experience that.)

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.