Akile Polonara annonce la fin de sa carrière en 2026

Akile Polonara met un terme à sa carrière professionnelle face à une nouvelle épreuve médicale

À seulement 34 ans, l’ancien international italien Akile Polonara a annoncé la fin de sa carrière de basketteur professionnel, confronté à un nouveau combat contre une maladie grave. Après avoir vaincu un cancer des testicules et effectué un retour remarqué en 2023, le joueur lutte désormais contre une leucémie myéloïde aiguë.

Un retour avorté et une décision difficile

Polonara avait tenté de reprendre l’entraînement individuel, espérant retrouver son niveau d’antan. Mais conscient qu’il ne redeviendra jamais le joueur qu’il était, il a choisi de mettre un terme à sa carrière. Dans un message émouvant, il a déclaré : « J’ai essayé de revenir, j’ai repris les entraînements individuels, mais j’ai compris qu’il était temps d’arrêter le basket professionnel, car je ne serai plus jamais le joueur que j’étais auparavant. Je souhaite que l’on se souvienne de moi tel que j’étais ! Le basket va me manquer » (I tried to come back, I resumed individual training, but I realized it was time to end professional basketball because I will never be the player I was before. I want you to remember me as I was! I will miss basketball).

Un parcours marqué par le courage et la résilience

En novembre dernier, la communauté du basket avait été bouleversée d’apprendre que Polonara avait passé dix jours dans le coma. Ce n’est pas la première fois que l’ailier fort fait face à une épreuve majeure : il avait auparavant surmonté un cancer des testicules, revenant sur les parquets au cours de la saison 2023/2024.

Durant l’été 2025, il avait signé avec le club italien de Dinamo Sassari, tentant un retour dans le sport professionnel. Au cours de sa carrière, Polonara a évolué dans plusieurs clubs prestigieux de l’Euroligue, notamment Baskonia, Fenerbahce, Anadolu Efes, Žalgiris et Virtus.

Un pilier de la sélection italienne

En équipe nationale, Polonara a participé à deux championnats d’Europe, aux Jeux Olympiques de Tokyo et à la Coupe du Monde 2023, où il a notamment affronté la Lettonie. Sous la direction de Luka Banki, le nouveau sélectionneur italien, il avait reçu un hommage particulier à l’automne en étant inscrit sur la liste des candidats pour les qualifications à la Coupe du Monde.

Des liens forts avec des joueurs européens

Au fil de sa carrière, Polonara a partagé le parquet avec plusieurs joueurs européens connus, tels qu’Ojārs Siliņš (Reggio Emilia 2014-2016), Artūrs Kurucs (Baskonia 2020-21), Rolandas Šmitas (Žalgiris 2022-23), Rihards Lomažs (Virtus 2023-24) et Andrejs Gražulis (Virtus 2024-25).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.