Impact des blessures de Wilson et Plum sur USA au Mondial 2026

Absences majeures d’A’ja Wilson et Kelsey Plum à la Coupe du Monde FIBA féminine 2026

Les fans de basketball ont appris lundi une nouvelle choc : A’ja Wilson et Kelsey Plum ne participeront pas à la prochaine Coupe du Monde FIBA féminine, en raison de problèmes de santé. Ces absences représentent un coup dur pour Team USA, qui vise un cinquième titre mondial consécutif.

Le point sur la santé d’A’ja Wilson

Wilson, considérée comme la meilleure joueuse du monde, a été affectée par des douleurs au dos, un problème qui la suit depuis plusieurs semaines. Malgré cela, elle a disputé les deux derniers matchs des Las Vegas Aces avant la pause internationale, jouant notamment 30 minutes lors de la dernière rencontre. Toutefois, une source proche du dossier a confié à ESPN que Wilson n’était pas à 100 % et que le calendrier exigeant de la Coupe du Monde pourrait aggraver sa blessure. La star des Aces avait déjà évoqué fin juillet sa réflexion sur la meilleure manière de concilier ses engagements avec Team USA et la charge physique de la saison WNBA : « J’ai beaucoup réfléchi à la façon de gérer tout cela et à mes priorités. Je verrai quand le moment sera venu, mon corps me dira quoi faire » (I have given it some thought, not going to lie. It has been a thought of mine, just to see how to navigate it all and just the prioritization that would need to go into that. I’m going to see when it gets to that moment and how I feel. My body will tell it all).

La situation de Kelsey Plum

Pour Plum, son absence était moins surprenante. Elle a été limitée à 17 matchs cet été en raison d’une blessure au bas de la jambe et n’a disputé que cinq rencontres depuis son transfert aux Phoenix Mercury, qui ont annoncé lundi qu’elle ne jouerait plus cette saison en WNBA. Double médaillée d’or olympique, notamment lors de la première compétition 3×3 et avec l’équipe 5 contre 5, Plum a décidé de se concentrer sur sa récupération complète : « La décision a été prise de me focaliser sur un retour à 100 % de mon corps » (The decision was made to « focus on getting my body back to 100% »).

Impact sur Team USA et opportunités pour les jeunes

La perte de deux joueuses clés et expérimentées est un coup dur pour Team USA, surtout avec un calendrier aussi exigeant : trois matchs en quatre jours dès le début du tournoi, et potentiellement six en dix jours en cas de qualification pour la finale. Sous la direction de Kara Lawson, qui débute à la tête de la sélection senior, l’équipe compte toutefois sur une base solide, avec huit joueuses présentes lors du tournoi de qualification en mars, dont Paige Bueckers, Caitlin Clark, Kahleah Copper et Angel Reese.

Les jeunes joueuses comme Bueckers et Clark pourraient voir leur temps de jeu augmenter, tandis que Kiki Iriafen et Sonia Citron, appelées en remplacement de Wilson et Plum, apportent un profil défensif précieux. Breanna Stewart, la joueuse la plus expérimentée avec trois titres olympiques et trois Coupes du Monde, devra endosser un rôle de leader accru pour guider cette équipe.

Un précédent historique

Ce n’est pas la première fois que Team USA perd une joueuse majeure avant un grand rendez-vous. En 2006, Lisa Leslie, alors MVP WNBA et pilier de l’équipe, avait dû renoncer à la Coupe du Monde pour raisons familiales. L’équipe avait alors dû se contenter de la médaille de bronze, perdant en demi-finale face à la Russie. Depuis 1994, c’est la seule défaite des Américaines aux Jeux Olympiques et Coupes du Monde.

À noter que le calendrier de la Coupe du Monde va évoluer à partir de 2030, avec un tournoi organisé fin novembre-début décembre, après la saison WNBA, afin d’éviter ces conflits de planning. Cependant, avec l’allongement de la saison régulière à 50 matchs dès 2027, la finale pourrait s’étendre jusqu’en novembre, ce qui pourrait encore compliquer la donne.

Que réserve l’avenir à Kelsey Plum ?

Après un début de saison 2026 remarquable, avec une moyenne de 26,6 points sur les dix premiers matchs, Plum a vu sa saison basculer avec son transfert et ses blessures. Sous contrat d’un an, son avenir avec Phoenix reste incertain malgré les infrastructures de haut niveau et la présence de joueuses solides comme Alyssa Thomas et Kahleah Copper. Plusieurs franchises pourraient tenter de la séduire lors de la free agency avec des offres attractives et des ambitions de titre.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.