James Pearce des Falcons évite le procès grâce à un programme

James Pearce Jr. évite le procès en acceptant un programme d’intervention

Le linebacker des Atlanta Falcons, James Pearce Jr., a accepté jeudi d’entrer dans un programme d’intervention de six mois, ce qui lui permet d’éviter un procès pour des accusations graves, notamment des coups aggravés avec une arme mortelle, fuite à la police, résistance à l’arrestation et harcèlement. Cette décision a été annoncée par son avocat, Yale Sanford.

Conditions strictes et suivi judiciaire

Dans le cadre de ce programme géré par un tiers indépendant, Pearce doit notamment respecter une interdiction de contact avec son ex-compagne, la joueuse de la WNBA Rickea Jackson, et suivre une thérapie. Pearce n’était pas présent physiquement lors de l’audience mais y a assisté par visioconférence. Une nouvelle comparution est prévue le 7 mai devant la cour du comté de Miami-Dade pour finaliser les modalités. La loi de Floride prévoit que les policiers et la victime, ici Rickea Jackson, soient consultés avant la validation définitive de l’accord.

Les faits reprochés

Les accusations portent sur un incident survenu le 7 février à Doral, en Floride. Pearce aurait percuté avec son Lamborghini la voiture de Rickea Jackson, avant de fuir les forces de l’ordre. Il aurait ensuite suivi le véhicule de Jackson, entrant plusieurs fois en collision avec elle alors qu’elle tentait de se rendre au poste de police de Doral. Malgré les ordres des policiers, Pearce aurait pris la fuite en voiture, puis tenté de continuer à pied avant d’être maîtrisé. Il a passé une nuit en détention avant d’être libéré sous caution fixée à 20 500 dollars (environ 19 000 euros).

Contexte et témoignages

Dans une demande d’ordonnance de protection déposée le 9 février, Rickea Jackson expliquait s’être rendue au poste de police parce qu’elle « savait que James allait me faire du mal ». Elle a également exprimé sa peur pour sa vie, affirmant craindre que « James ne la tue » si la justice n’intervenait pas. La cour a accordé une ordonnance de protection initiale, avec une audience prévue le 21 mai. Cette ordonnance interdit à Pearce de contacter Jackson, de s’approcher à moins de 150 mètres de son domicile ou de son lieu de travail, et à moins de 30 mètres de son véhicule.

Selon les rapports, entre novembre et son arrestation, les forces de l’ordre de Doral et Davie sont intervenues à au moins huit reprises suite à des appels liés à Pearce, dont sept concernaient une ex-compagne (nom non divulgué) et un incident dans un Uber avec Jackson. Cette dernière avait alors accusé Pearce de lui avoir confisqué son téléphone, tiré les cheveux et griffé la main gauche, ce que Pearce a nié.

Réactions et suivi de la NFL

Dans un communiqué conjoint, les avocats Yale Sanford et Jacob Nunez ont déclaré : « Cette résolution permet de régler définitivement cette affaire sans poursuites supplémentaires. James s’engage à respecter toutes les conditions. Il est concentré sur l’avenir, le retour auprès de ses coéquipiers et de l’organisation des Falcons d’Atlanta, pour performer au plus haut niveau et continuer à être un joueur exemplaire sur et en dehors du terrain » (This resolution allows the matter to be addressed and fully resolved without further litigation, and he is committed to meeting all conditions. James is focused on moving forward, rejoining his teammates and the Atlanta Falcons organization as a whole, performing at the highest level, and continuing to be a team player on and off the field).

Un porte-parole de la NFL a précisé que la ligue « suit de près tous les développements de cette affaire, qui reste sous examen dans le cadre de la politique de conduite personnelle ».

Une carrière prometteuse en suspens

James Pearce Jr., choisi en 26e position lors de la draft 2025, avait réalisé une saison rookie remarquable avec 10,5 sacks, un record pour la franchise. Cette affaire judiciaire pourrait peser sur la suite de sa carrière.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.