Lakers au complet avec Doncic et Reaves face aux Clippers

Les Lakers prêts à retrouver leurs leaders pour le choc contre les Clippers

Les Los Angeles Lakers s’apprêtent à aborder la seconde partie de saison avec un effectif au complet, une situation rare ces derniers temps. Après la pause du All-Star Game, l’équipe pourra enfin compter sur ses trois meilleurs joueurs réunis sur le parquet, un événement qui ne s’est produit que dix fois en 55 matchs cette saison.

Le retour attendu de Luka Doncic et Austin Reaves

Luka Doncic, leader au scoring de la NBA, devrait faire son retour après avoir manqué les quatre derniers matchs avant la pause en raison d’une légère élongation aux ischio-jambiers. « Je vais probablement rejouer », a-t-il indiqué jeudi (I will « probably » return). Lors du All-Star Game, il a participé seulement aux cinq premières minutes de la première mini-partie avant de rester sur le banc, respectant une restriction de temps de jeu.

Austin Reaves, qui avait été absent cinq semaines à cause d’une blessure au mollet, n’est plus soumis à une limitation de minutes. Le coach JJ Redick a confirmé son retour à plein régime après l’entraînement au complexe des Lakers à El Segundo. Avant sa blessure, Reaves figurait parmi les meilleurs marqueurs de la ligue, avec une moyenne de 27,8 points par match, ce qui en faisait le neuvième meilleur scoreur NBA.

Le leadership de LeBron James et le retour de Deandre Ayton

LeBron James, qui a terminé la première partie de saison en devenant le plus vieux joueur à enregistrer un triple-double, est également attendu en tenue face aux Clippers. Malgré ses 18 matchs manqués cette saison, il continue de peser sur le jeu des Lakers. De plus, le pivot titulaire Deandre Ayton devrait retrouver les parquets après avoir été absent pour une douleur au genou droit.

Une opportunité pour une fin de saison ambitieuse

Les Lakers, actuellement cinquièmes de la conférence Ouest avec un bilan de 33 victoires pour 21 défaites, espèrent profiter de cette période sans jours de repos consécutifs jusqu’à fin mars pour enchaîner les succès. « C’est un sprint sur les 28 derniers matchs », a souligné JJ Redick. « On parle de construire une continuité avec ces trois joueurs, mais ils n’ont été disponibles ensemble que pour dix rencontres jusqu’ici. Ce n’est pas une situation unique à notre équipe, plusieurs franchises ont dû gérer des problèmes de santé. »

Austin Reaves a lui aussi insisté sur le potentiel de cette équipe à pleine santé : « Nous pouvons gagner beaucoup de matchs. Malgré les blessures, nous avons bien tenu le cap cette saison. Être enfin au complet va clairement nous aider. Ce sera intéressant de voir ce que cela donnera. » (We have the potential to win a lot of games. You can tell throughout the season, even with the unfortunate injuries, we’ve done a good job maintaining it. We’re on pace for a good record, and getting healthy is going to help that. It’ll be fun to see what that looks like.)

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