WNBA 2026 : Madina Okot prête à aider Atlanta Dream

Madina Okot se tient prête à saisir sa chance en WNBA Finals

Peu utilisée lors du deuxième match, la rookie d’Atlanta Madina Okot assure rester prête à répondre à l’appel de son équipe. Après la victoire du Dream face aux Golden State Valkyries (79-65), qui a égalisé la série à 1-1, la pivot kényane espère pouvoir contribuer à la quête du titre, alors que le match 3 se joue mercredi à Atlanta.

Okot a disputé ses premières secondes en WNBA Finals lundi, au Chase Center. Restée sur le banc lors de la défaite 68-64 du match 1, elle est entrée en jeu à la fin du premier quart-temps du match 2. Elle a joué 37 secondes, commis une violation de marcher, puis laissé sa place à Angel Reese. Elle n’a tenté aucun tir et n’a capté aucun rebond.

« Je ne pense pas que ce sera très difficile pour moi d’entrer sur le terrain, parce que je crois que c’est pour cela que je suis ici. Je reste prête et je le serai quand on fera appel à moi. Si j’en ai l’occasion, je donnerai le meilleur de moi-même pour aider mon équipe à gagner. » ( « I don’t think getting on the floor is going to be very hard for me because I believe that is what I am here for. I am staying ready and I am going to be ready when my name is called. If I get the opportunity I am going to go out there and do my best to help my team win. » )

Une première saison d’apprentissage

Sélectionnée en 13e position par Atlanta en avril, après sa dernière saison universitaire à South Carolina, Okot a disputé 42 matchs de saison régulière, dont deux comme titulaire. Elle a inscrit en moyenne 5,4 points et pris 3,3 rebonds en 9,1 minutes par match, avec une réussite de 58 % aux tirs et de 76,8 % aux lancers francs.

« Ça se passe très bien. Je suis encore jeune, je suis une rookie et j’apprends. C’est une expérience très importante pour la suite de mon parcours de basketteuse. Les rôles sont simplement différents, il faut savoir quel est le sien. Je reste prête et je fais ce que je dois faire. » ( « It’s been great. I am still young. I’m a rookie, I’m learning. It’s a very important experience in my basketball journey moving forward. The roles are just different, its about knowing the role. I am staying ready and doing what I am supposed to do. » )

La solidité mentale fait partie des enseignements qu’elle retient de ses coéquipières. Angel Reese, muette en deuxième mi-temps lors du premier match, avait reconnu avoir laissé tomber son équipe. Elle a rebondi avec 30 points et 16 rebonds dans la victoire d’Atlanta au match 2. Rhyne Howard, malgré des problèmes de fautes, a établi un record des WNBA Finals avec six interceptions. Jordin Canada a, elle, délivré 10 passes décisives et inscrit 13 points malgré une adresse de 3 sur 14 aux tirs.

« Il faut être forte mentalement et avoir envie d’apprendre chaque jour. C’est formidable d’être entourée des meilleures joueuses du monde et de les affronter. Ce sera très important pour la suite de mon parcours. » ( « It’s just being tough mentally and being willing to learn everyday. It’s great being around the greatest players in the world and competing against them. That’s going to be so big in my journey. » )

Un parcours rapide jusqu’aux Finals

Originaire de Mumias, au Kenya, Okot a d’abord joué au volleyball avant de se tourner vers le basketball à 16 ans. Elle a évolué à Mississippi State, puis à South Carolina pour sa dernière saison universitaire. Six ans après avoir commencé le basketball, elle a atteint les WNBA Finals.

« C’est formidable d’être en WNBA Finals. Je suis très reconnaissante pour cette occasion. C’est une sensation enthousiasmante et je suis fière du travail accompli pour arriver là où je suis aujourd’hui. » ( « It feels great to be in the WNBA Finals. I am so grateful for this opportunity. It is an exciting feeling, I am just proud of the hard work I have put in to get to where I am today. » )

Son parcours a aussi attiré l’attention du président kényan William Ruto, venu assister en septembre à la victoire d’Atlanta contre le New York Liberty (83-65), alors qu’il se trouvait à New York pour l’Assemblée générale des Nations unies. « J’étais très enthousiaste quand j’ai appris qu’il venait. C’était important pour moi. Cela montre à quel point il apprécie le sport, et j’espère que cela ouvrira des portes aux jeunes filles de mon pays et aidera aussi à développer le basketball là-bas. » ( « That was amazing. I was so excited once I heard that he was coming. That was so big for me. It just shows how much he appreciates sports and I hope that is going to open a lot of doors for young girls back home and that will also help grow the game back home. » )

Selon ESPN, l’article a été publié le 21 octobre 2026.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.