Napheesa Collier brille avec 24 pts et double-double en 2026

Le retour réussi de Napheesa Collier avec un double-double à 20 points

De retour sur les parquets après une longue absence, Napheesa Collier a brillé lors de son premier match de la saison avec le Minnesota Lynx, contribuant largement à la victoire 86-76 contre le Seattle Storm. La star de l’équipe a inscrit 24 points et capté 10 rebonds en seulement 22 minutes, confirmant qu’elle reste une joueuse clé malgré ses récents soucis physiques.

Un retour maîtrisé après deux opérations aux chevilles

Cette rencontre marquait la première apparition de Collier depuis fin septembre, après deux interventions chirurgicales aux deux chevilles, l’une début janvier et l’autre en mars. Le staff des Lynx, emmené par Cheryl Reeve, avait pris soin de modérer les attentes autour de sa prestation. La coach avait notamment expliqué à Collier que sa réintégration dans le rythme de la WNBA serait progressive, précisant que ce premier match ne serait pas celui où elle devrait être la meilleure sur le terrain.

Collier a bien compris cette approche et s’était fixé des objectifs réalistes, notamment sur le plan défensif. Malgré un début de match compliqué (1 sur 7 au tir dans le premier quart-temps), elle a rapidement trouvé son rythme, notamment en deuxième quart avec 11 points en 11 minutes. Elle a reconnu que ses premières minutes sur le parquet avaient été les plus difficiles, plaisantant sur le fait qu’elle avait « besoin de cette pause » (I needed that sub).

Un soutien constant de ses coéquipières

Le soutien de ses partenaires a également été un facteur clé dans ce retour. Collier a souligné la solidarité du groupe, qui l’a encouragée tout au long de sa convalescence. La joueuse a évoqué « une année d’excitation accumulée » et la confiance qu’elle a reçue, soulignant que ses coéquipières ont toujours été à ses côtés (My teammates always have my back).

Une équipe toujours au sommet malgré son absence

Durant son indisponibilité, le Minnesota Lynx a maintenu son excellent niveau, occupant la première place du classement avec un bilan de 22 victoires pour 6 défaites avant la pause All-Star. Cette réussite s’appuie notamment sur les performances d’Olivia Miles, la deuxième choix de la draft, et de la vétérane Kayla McBride. Cette dernière a d’ailleurs enchaîné un huitième match consécutif à 20 points, terminant la rencontre avec 20 unités à 6 sur 14 au tir, tandis que Miles a apporté 13 points et 6 passes décisives.

Collier a exprimé sa fierté vis-à-vis de ses coéquipières, saluant leur travail acharné pour bâtir la cohésion de l’équipe et soulignant le potentiel de Miles, qu’elle considère comme une candidate au titre de WNBA MVP (Most Valuable Player). Elle a rappelé que, malgré les difficultés, les Lynx ne sont jamais à sous-estimer, surtout en tant que leaders du championnat.

Un retour progressif vers le meilleur niveau

Coach Cheryl Reeve a rappelé que ce match constituait une étape importante mais non finale dans le processus de réhabilitation de Collier. La joueuse reste soumise à une limitation de temps de jeu, avec des périodes courtes sur le terrain pour préserver sa condition physique. La coach a insisté sur le fait que Collier doit encore retrouver sa forme optimale et que des hauts et des bas sont à prévoir dans les semaines à venir.

Les Lynx disposeront de cinq jours de repos avant leur prochain match mardi, ce qui offrira à Collier un temps précieux pour récupérer et continuer sa progression vers un retour complet.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.