WNBA 2026 : lutte contre les messages abusifs aux joueuses

La WNBA et l’union des joueuses unies contre les messages racistes et abusifs

La WNBA et la WNBPA ont organisé mardi une visioconférence pour aborder plusieurs sujets, dont les récents messages « racistes, haineux et abusifs » adressés aux joueuses, selon un communiqué conjoint publié mercredi. La lutte contre ce type d’abus est une priorité croissante pour la ligue, qui a lancé la saison dernière la plateforme No Space for Hate, incluant l’utilisation de l’intelligence artificielle pour surveiller et protéger les joueuses contre le harcèlement sur les réseaux sociaux.

Un dialogue renforcé pour protéger les joueuses

Lors de cette réunion, la WNBA et la WNBPA ont souligné l’importance d’intervenir tôt grâce à une communication proactive et de renforcer la relation entre la ligue et le syndicat des joueuses. La ligue s’est engagée à poursuivre le développement des ressources de sécurité et à collaborer avec l’union pour explorer des partenariats avec des organisations partageant les valeurs de la WNBA et soutenant leurs priorités communes.

Ce dialogue n’est que le début d’un travail continu, les deux parties affirmant leur unité pour avancer ensemble dans ce combat.

Des incidents récents qui rappellent l’urgence du problème

Plusieurs épisodes marquants ont mis en lumière cette problématique au cours de la première moitié de la saison. La semaine dernière, Chelsea Gray, meneuse des Las Vegas Aces, a partagé sur Instagram une capture d’écran d’un message contenant une insulte raciale reçue après la défaite de son équipe contre les Indiana Fever le 12 juillet. Elle dénonçait également le mépris dont sont victimes les joueuses, notamment l’injonction à « se taire et dribbler » (« shut up and dribble »).

Deux semaines plus tôt, Alyssa Thomas, ailière des Phoenix Mercury, avait révélé avoir reçu des menaces de mort et des insultes raciales après sa suspension d’un match, liée à un contact avec Caitlin Clark lors d’un match contre Indiana le 24 juin. Thomas avait exprimé son inquiétude quant à la sécurité des joueuses sur le terrain, tout en dénonçant les menaces répétées, la divulgation d’adresses personnelles et la diffusion d’images haineuses sans lien avec le basketball. Elle a insisté sur le fait que cette situation est « vraiment inacceptable » et doit changer au sein de la ligue.

Un cas polémique impliquant l’entraîneuse Sandy Brondello

Plus récemment, Sandy Brondello, entraîneuse du Toronto Tempo, a été suspendue un match pour un commentaire jugé « inapproprié » en référence à Angel Reese, ailière de l’Atlanta Dream. Lors d’une contestation d’arbitrage après un contact entre Nyara Sabally et Reese, Brondello a qualifié Reese de « protected species », une expression courante en Australie mais dont l’usage peut être perçu comme déshumanisant et historiquement péjoratif envers les personnes noires aux États-Unis.

Brondello a présenté ses excuses publiquement et a contacté Dan Padover, manager général des Dream, ainsi qu’Angel Reese. Cette dernière, triple All-Star, a accepté les excuses et s’est dite « reconnaissante que la ligue ait pris des mesures ». Reese a rappelé qu’« il n’y a pas de place pour la discrimination ou la haine dans cette ligue, que ce soit de la part des fans, des entraîneurs ou des joueuses » et qu’elle est « heureuse de pouvoir désormais se concentrer sur le basketball et les victoires ».

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.