Wembanyama regrette sa perte, Spurs battus en Finale NBA 2026

Victor Wembanyama regrette une perte de balle cruciale dans la défaite des Spurs au Game 2 des NBA Finals

À San Antonio, Victor Wembanyama a vécu un moment décisif dans les dernières secondes du Game 2 des NBA Finals, alors que son équipe, les Spurs, menait une remontée spectaculaire de 14 points dans le dernier quart-temps. Sur un score à égalité de 104-104 et à seulement 12,7 secondes du buzzer, une perte de balle coûteuse a scellé la défaite des Spurs 105-104 face aux New York Knicks, les mettant en difficulté avec un retard de 2-0 dans la série.

Un tournant fatal dans les derniers instants

Après avoir capté son neuvième rebond, Wembanyama a tenté d’initier une contre-attaque rapide en lançant une passe à Stephon Castle, qui filait vers le panier. Malheureusement, le ballon a rebondi sur le dos de Castle, permettant à Jalen Brunson de récupérer la balle. Wembanyama a rapidement commis une faute, offrant à Brunson l’occasion de réussir le lancer franc décisif. Le Français a reconnu que la précipitation avait pris le dessus : « C’est la chose la plus frustrante : perdre la balle après tout ce travail. J’ai foiré. C’est comme si le corps réagissait plus vite que l’esprit. On devait gagner ce match. Ce match était à nous. Mais maintenant, c’est fini. Vais-je le regretter ? Oui, bien sûr. Vais-je utiliser ça comme motivation pour le prochain match ? Absolument. » (« That’s the most frustrating thing: to throw it away after putting in all this work, » « I threw that one away. I messed up. It’s like the body reacts quicker than the mind. We needed to win that game. This game was ours. But at this point it’s done. Am I going to regret it? Yes, of course. Am I going to use that to fuel me and fuel us to the next game? Absolutely. »)

De son côté, Stephon Castle a expliqué qu’il cherchait simplement à laisser de l’espace à Wembanyama pour qu’il puisse avancer avec le ballon : « Je ne l’ai pas vu me faire la passe. J’ai vu Vic avec le ballon, le score à égalité. Je voulais juste lui donner de l’espace. » (« I didn’t see him throw it to me, » « I see Vic has the ball, tie game. I was just trying to give Vic space. »)

Une dernière occasion manquée

Malgré cette erreur, les Knicks ont laissé une ultime chance à Wembanyama de donner la victoire aux Spurs, mais son tir à 6 mètres, lancé dans les dernières secondes face à Mitchell Robinson, a heurté l’arceau. Cette tentative manquée porte à 1 sur 9 le bilan de Wembanyama sur les tirs décisifs dans les cinq dernières secondes du quatrième quart ou en prolongation, toutes compétitions confondues. Son seul tir réussi dans cette situation remonte au 19 mars et avait assuré la qualification des Spurs pour les playoffs.

Interrogé sur la fin de match, Wembanyama a avoué être encore « très flou » : en trois dernières possessions, après un temps mort pris à 39,3 secondes de la fin, il a manqué un tir à 5 mètres, commis la perte de balle, fauté Brunson, puis raté le dernier tir des Spurs. « C’est tout le problème. Je dois avoir plus de sang-froid, plus de contrôle du jeu. Ce n’est pas juste ces trois possessions, mais c’est l’image générale. On doit se mettre dans de meilleures conditions. On creuse notre propre tombe. C’est le thème jusqu’ici. » (« That’s the whole problem. I need to have more poise, more control of the game, » « I’m not going to go through the whole [three] possessions, but that’s the general image. We need to put ourselves in better conditions. We’re digging ourselves a hole. That’s been the theme so far. »)

Un défi de taille pour les Spurs

Le déficit de 0-2 à domicile est presque insurmontable en NBA Finals. Aucune équipe n’a jamais renversé la situation après avoir perdu les deux premiers matchs à la maison. Seuls les Phoenix Suns en 1993 (défaite en six matchs) et les Orlando Magic en 1995 (série balayée) ont affronté ce scénario. Les équipes menant 2-0 dans une finale détiennent un bilan de 32 victoires pour 5 défaites, la dernière défaite remontant aux Golden State Warriors en 2016 face aux Cleveland Cavaliers.

Le coach des Spurs, Mitch Johnson, a reconnu que son équipe n’avait pas été à la hauteur ces deux derniers matchs : « Nous ne pensons pas avoir joué à notre niveau, du moins lors des deux dernières rencontres. New York a très bien joué, ils méritent leur part de crédit. Mais on se concentre sur le Game 3. Si on joue notre basket à notre niveau, ça ira. » (« We don’t feel like we played well or up to our standard at least in the last two games, » « New York has played very well and they’re a part of that. But we’re going into Game 3. If we play our basketball up to our standard, we’ll be just fine. »)

Des Spurs dominés au rebond malgré la combativité de Wembanyama

Victor Wembanyama a inscrit 29 points, dont 22 en seconde mi-temps et 10 lors du dernier quart, portant la charge des Spurs. Pourtant, pour la deuxième fois cette postseason, San Antonio a été dominé au rebond à domicile, 42 à 44. Avant ce Game 2, la dernière fois que les Spurs avaient perdu la bataille des rebonds au Frost Bank Center, c’était lors du Game 3 des finales de conférence contre Oklahoma City, avec une différence de 15 prises.

Du côté des Knicks, Karl-Anthony Towns a mené son équipe avec 21 points, réussissant 8 tirs sur 13 lors des deux premiers matchs face à Wembanyama, son principal défenseur.

Le rookie guard Dylan Harper a souligné l’importance de garder la tête haute : « Le plus important, c’est de rester soudés, de ne pas baisser la tête. Il faut se concentrer sur le prochain match. Ce n’est pas la première équipe à mener 2-0. On ne peut pas se laisser abattre. Il faut aborder le prochain match avec plus de détermination. » (« The biggest thing for us is just staying together, not putting our heads down, » « You’ve just got to focus on the next game. It’s not the first to win two. So, we can’t really hang our heads. We’ve just got to come out with a mentality of being more desperate. »)

Source : ESPN

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.