WNBA 2026 : Lauren Betts en tête du mock draft UCLA

WNBA : Olivia Miles en tête des projections pour la Draft 2026

À l’approche de la Draft WNBA prévue ce lundi à 1h du matin (heure française) sur ESPN, les évaluateurs de talents ont affiné leurs analyses après le dernier baroud d’honneur des joueuses lors du tournoi NCAA. Si l’ensemble de la carrière universitaire reste le critère principal, les performances lors du tournoi final peuvent influencer le classement des prospects. Dans cette dernière projection, Olivia Miles, meneuse de TCU, s’impose désormais comme la favorite pour la première sélection, un bouleversement notable dans la hiérarchie des espoirs.

Olivia Miles, une progression confirmée lors du tournoi NCAA

Olivia Miles, senior et meneuse de 1,78 m, a réalisé une saison remarquable avec une moyenne de 19,6 points, 9,8 rebonds et 9,0 passes décisives lors du tournoi NCAA, où TCU a été éliminé en Elite Eight par South Carolina. Cette performance impressionnante confirme son évolution depuis sa dernière année d’éligibilité, où elle était déjà pressentie pour être draftée en loterie. Son transfert de Notre Dame à TCU pour sa dernière saison universitaire semble avoir porté ses fruits, la rendant plus complète en vue d’une carrière professionnelle. Avec son arsenal offensif, incluant 73 tirs à trois points réussis cette saison, Miles pourrait parfaitement s’associer à Paige Bueckers, Rookie de l’année WNBA, si les Dallas Wings, détenteurs du premier choix, décident de miser sur cette double menace au poste de meneuse.

Des talents internationaux et universitaires prometteurs

Parmi les autres prospects en vue, Awa Fam, jeune pivot espagnole de 1,93 m évoluant à Valencia, affiche un potentiel intéressant avec 9,2 points et 5,0 rebonds en Liga espagnole. Âgée de seulement 19 ans, sa capacité d’adaptation à la WNBA sera déterminante, surtout face à la concurrence de Lauren Betts, pivot de UCLA et Most Outstanding Player du tournoi NCAA, qui a dominé avec des moyennes de 21 points, 9,3 rebonds et 2,8 contres lors du sacre national des Bruins.

Azzi Fudd, arrière de UConn, pourrait toujours prétendre au premier choix. Finaliste du Final Four 2025 et meilleure joueuse du tournoi cette année, elle a connu un tournoi NCAA plus mitigé, notamment avec un faible pourcentage de réussite dans les derniers matchs, ce qui pourrait influencer sa position dans la Draft. Son profil reste toutefois très prisé, notamment par le Seattle Storm, qui pourrait amorcer une reconstruction avec des joueuses plus jeunes sous la direction de leur nouvel entraîneur Sonia Raman.

Un vivier riche en seniors de UCLA

UCLA se distingue avec pas moins de six seniors attendus dans cette Draft, dont Gabriela Jaquez, meneuse de 1,80 m, qui a brillé lors du championnat national avec une performance de 21 points, 10 rebonds et 5 passes dans la finale. Sa progression constante, avec des pourcentages de tir en carrière au plus haut, en fait une candidate sérieuse pour la première ronde.

À ses côtés, Julia Kneepkens, spécialiste du tir longue distance avec un taux de réussite de 42,9% à trois points cette saison, et Charisma Osborne, autre joueuse clé, pourraient également être sélectionnées tôt, renforçant la réputation de UCLA comme un vivier majeur pour la WNBA.

Autres prospects à suivre

Flau’jae Johnson de LSU, avec une moyenne de 19 points et une adresse remarquable dans le tournoi NCAA, ainsi que la jeune française Maimouna Angloma (15,5 points et 5,6 rebonds en Ligue féminine française), sont des profils qui pourraient attirer l’attention des franchises. Du côté espagnol, la meneuse María Martín, MVP du FIBA Under-19 World Cup, présente une belle expérience professionnelle et une moyenne de 14,8 points en Liga.

D’autres joueuses comme Raven Johnson (South Carolina), SEC Defensive Player of the Year, ou encore Savannah McMahon (Ole Miss), devront travailler leur adaptation au jeu professionnel, notamment en améliorant leur tir à trois points, mais possèdent des qualités physiques et mentales qui séduiront les équipes.

Un contexte de Draft en pleine évolution

La période de free agency en cours pourrait encore modifier les besoins des franchises avant la Draft, et donc les projections. Pour l’instant, Dallas Wings détient le premier choix, un atout de poids pour sélectionner Olivia Miles ou un autre talent majeur. L’expansion de la ligue avec de nouvelles franchises, comme le Tempo, qui a choisi de sélectionner en premier dans cette Draft, ajoute également une dimension stratégique à ce repêchage.

Cette Draft 2026 s’annonce riche en talents prometteurs, avec une forte présence de joueuses internationales et un groupe universitaire exceptionnel, notamment grâce à UCLA et South Carolina, qui ont brillé cette saison.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.