Décès d’Oscar Schmidt, légende du basket brésilien 2026

Décès d’Oscar Schmidt, légende du basketball brésilien à 68 ans

Oscar Schmidt, icône du basketball mondial et figure emblématique du sport brésilien surnommée la « Mão Santa » (Main Sainte), est décédé vendredi à l’âge de 68 ans. L’ancien joueur, reconnu pour son incroyable carrière et son engagement envers l’équipe nationale du Brésil, s’est battu pendant 15 ans contre une tumeur au cerveau, selon sa famille.

Une carrière hors norme et un héritage durable

Oscar Schmidt n’a jamais évolué en NBA, mais sa renommée dépasse largement les frontières du Brésil. Il a consacré 19 ans de sa vie à l’équipe nationale, devenant l’un des meilleurs marqueurs de l’histoire du basketball. Il est notamment célèbre pour avoir mené le Brésil à une victoire historique contre les États-Unis lors de la finale des Jeux Panaméricains de 1987, avec un score de 120-115, où il a inscrit 46 points.

Il a débuté en sélection nationale à seulement 19 ans en 1977 et a participé à toutes les éditions des Jeux Olympiques de 1980 à 1996. Avec plus de 1 000 points inscrits en carrière olympique, il est le meilleur marqueur de l’histoire des Jeux, détenant également sept des dix meilleures performances individuelles lors de ces compétitions. Il détient par ailleurs les records du nombre de points marqués en un seul match aux Jeux Olympiques (55 points contre l’Espagne en 1988) et en Coupe du Monde (52 points contre l’Australie en 1990).

Un joueur visionnaire et un modèle de détermination

Mesurant 2,03 mètres, Schmidt s’est distingué dans les années 1980 par son tir à trois points, une spécialité encore peu valorisée à l’époque, ce qui lui a valu son surnom de « Mão Santa ». Sélectionné en 1984 par les New Jersey Nets lors de la sixième ronde de la draft NBA, il a refusé de rejoindre la ligue, préférant rester fidèle à sa sélection nationale, alors que les joueurs NBA n’étaient pas autorisés à jouer pour leur pays.

En plus de ses exploits sportifs, Schmidt est reconnu pour ses valeurs humaines. Le Comité Olympique brésilien a salué en lui « un représentant des valeurs qui définissent l’esprit olympique : la dédication, la résilience et le respect des adversaires » (Brazil’s Olympic committee said in a statement).

Une carrière longue et des records impressionnants

Sa carrière professionnelle, débutée en 1974, s’est principalement déroulée au Brésil et en Italie, où il est devenu une idole, notamment pour Kobe Bryant, futur grand joueur NBA. Il a disputé un record de cinq Jeux Olympiques et quatre Coupes du Monde, étant le meilleur marqueur historique dans ces deux compétitions.

Retraité en 2003 à 45 ans, il a accumulé un total officiel de 49 737 points en club et sélection nationale, un record officieux qui a été dépassé par LeBron James en 2024. Sa contribution au basketball a été reconnue par son intronisation au FIBA Hall of Fame en 2010, au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2013, et au Hall of Fame du basketball italien en 2017.

Un homme engagé après sa carrière

Après sa retraite sportive, Oscar Schmidt est devenu un conférencier motivateur très populaire au Brésil. Il évoquait souvent son combat contre la tumeur cérébrale diagnostiquée en 2011, ainsi que son amour pour le basketball et son pays.

Il laisse derrière lui son épouse Maria Cristina Victorino, qu’il avait épousée en 1981, ainsi que leurs deux enfants.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.