Knicks dominent Hawks grâce à Brunson en playoffs 2026

Les Knicks s’imposent face aux Hawks grâce à un Jalen Brunson déterminant

Les New York Knicks ont remporté le premier match de leur série de playoffs contre les Atlanta Hawks sur le score de 113-102, grâce à une performance solide de Jalen Brunson, auteur de 28 points. Malgré une deuxième mi-temps difficile, Brunson a su guider son équipe vers une victoire arrachée dans un match intense et physique au Madison Square Garden.

Un début de match maîtrisé par Brunson

Jalen Brunson a brillé en première mi-temps, inscrivant 22 de ses 28 points et réussissant ses six premiers tirs devant un public enthousiaste. Cette performance lui aurait permis d’égaler son record personnel de dix matchs à 40 points en playoffs, réalisé il y a quatre ans, si sa deuxième mi-temps n’avait pas été plus compliquée, avec un 0 sur 7 au tir.

Une victoire collective malgré les difficultés

Malgré les difficultés offensives de Brunson en seconde période, la profondeur du banc des Knicks a permis de creuser un écart allant jusqu’à 19 points. Karl-Anthony Towns a notamment pris feu en deuxième mi-temps, terminant avec 25 points, 8 rebonds et 4 passes décisives. OG Anunoby a également apporté sa contribution avec 19 points, tandis que Josh Hart a signé un double-double avec 11 points et 14 rebonds.

Le match a été marqué par une intensité physique élevée, avec plusieurs contacts durs : Brunson a été accidentellement frappé dans l’aine par C.J. McCollum, ce qui a valu une faute technique à Atlanta, tandis que Towns a reçu un coup de coude à la tête de Jonathan Kuminga et Mitchell Robinson a été touché dans l’aine par Jalen Johnson.

Un leadership défensif et une implication constante

Malgré son inefficacité au tir en deuxième mi-temps, Brunson est resté précieux en défense et dans la gestion du jeu. Il a notamment contenu Nickeil Alexander-Walker, l’un des joueurs les plus en vue des Hawks cette saison, limité à seulement 17 points avec un faible pourcentage au tir. Brunson a souligné l’importance de rester combatif malgré les hauts et les bas d’un match ou d’une saison : « Il y aura des hauts et des bas, et pouvoir continuer à avoir un impact est crucial pour nous à ce stade de la saison » (« There’s going to be highs and lows of a season, highs and lows of a game, and to be able to fight through and still find a way to impact, is very important for us, especially this point of the season. »).

Une évolution de Brunson sous le regard de Quin Snyder

Ce succès rappelle une période où Brunson avait su se révéler en l’absence de Luka Doncic à Dallas, notamment lors des playoffs 2022 face au Utah Jazz, alors entraîné par Quin Snyder, actuel coach des Hawks. Snyder a reconnu que cette série avait montré le potentiel de Brunson à saisir les opportunités : « Luka était absent et cela a créé une opportunité pour lui, il était prêt et c’est ce qui fait un bon joueur » (« Luka was out and that provided an opportunity where there was a need and he was prepared for that with how good of a player he was. »).

Si Brunson a longtemps été un scoreur dominant, il s’est transformé ces dernières semaines en un meneur plus distributeur, avec une moyenne de près de neuf passes décisives depuis le 1er mars, un record personnel sur une période de 19 matchs.

Un collectif prêt à répondre présent

Le coach Mike Brown a insisté sur l’importance du sacrifice collectif et de la profondeur de l’effectif : « Nous avons des joueurs capables de prendre le relais à tout moment. Il s’agit de faire des sacrifices sans se soucier des tirs ou des minutes. Jalen a bien défendu et bien géré les doubles équipes, c’est un défi que nous allons rencontrer tout au long des playoffs » (« We have capable guys. We feel like this team is deep and anybody can get going at any time. For us, it’s about sacrifice and not worrying about shots or minutes or anything. [Jalen] was good defensively, he was good commanding a double team. »).

La relation entre Towns et Brunson, scrutée depuis l’arrivée du premier à New York, progresse également, contribuant à la cohésion sur le terrain : « Plus nous jouons ensemble, meilleure est notre chimie. Nous avons grandi en tant que coéquipiers et amis, ce qui se reflète dans notre jeu » (« The longer we’re on the court together, our chemistry is better. We’ve grown as teammates, we’ve grown as friends and it contributed to the way we’re playing. »).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.