Luka Doncic absent, Lakers préparent playoffs face aux Rockets

Les Lakers préparent les playoffs sans nouvelles de Luka Doncic et Austin Reaves

À l’approche des playoffs, les Los Angeles Lakers ont entamé leur préparation sans disposer d’informations précises sur le retour de Luka Doncic et Austin Reaves, tous deux blessés. L’entraîneur JJ Redick a confirmé mardi que les deux joueurs sont indisponibles pour une durée indéterminée.

Des blessures qui freinent le retour de Doncic et Reaves

Redick a déclaré : « Ils sont indisponibles pour une durée indéterminée. Je n’aurai pas de mise à jour cette semaine. » (They’re out indefinitely. I’m not going to have an update for you this week. They’re out indefinitely.)

Austin Reaves, victime d’une entorse de grade 2 à l’oblique gauche depuis le 2 avril lors d’une défaite face à Oklahoma City Thunder, était présent au centre d’entraînement. Il a participé à une séance de tirs aux lancers francs après l’entraînement, chaussé de sandales. Sa rééducation devrait durer entre 4 et 6 semaines, selon des sources citées par ESPN.

De son côté, Luka Doncic poursuit sa convalescence en Espagne où il reçoit plusieurs injections pour soigner une élongation de grade 2 à l’ischio-jambier gauche. Selon ESPN, il devrait revenir à Los Angeles vendredi afin de rejoindre son équipe pour le premier match du premier tour des playoffs samedi soir contre les Houston Rockets.

Une équipe des Lakers concentrée sur la préparation collective

Les Lakers pourront compter sur LeBron James, fraîchement élu joueur de la semaine dans la Conférence Ouest, qui a grandement contribué à une série de 3 victoires pour 1 défaite lors de la dernière semaine de saison régulière, malgré les blessures dans le backcourt. Toutefois, Redick a insisté sur le fait que le plan de jeu ne reposera pas uniquement sur le vétéran de 23 ans.

« Je pense que nous avons d’autres options que de simplement lui donner le ballon à chaque possession face à une défense en place », a-t-il expliqué. « Nous allons chercher à varier les actions en fonction des alignements et des couvertures adverses. » (I do think we have other options [other than] just him having the ball and going against a set defense every single possession. We’ll look to mix in different actions depending on their lineups and their coverages.)

Un programme de préparation rigoureux avant l’ouverture des playoffs

Après avoir accordé un jour de repos lundi, Redick a détaillé le programme de la semaine. Mardi était consacré au travail interne de l’équipe. Mercredi, le staff présentera les joueurs clés des Rockets, notamment Kevin Durant, cinquième meilleur marqueur de l’histoire NBA, l’intérieur All-Star Alperen Sengun, ainsi qu’Amen Thompson, ailier de 2,01 m considéré comme l’un des joueurs les plus athlétiques de la ligue. Jeudi sera dédié au scouting, suivi d’une journée de consolidation vendredi.

« Samedi, nous serons prêts », a assuré l’entraîneur.

La séance de mardi a été plus intense que celle de l’an dernier avant leur premier match de playoffs contre Minnesota, remporté 117-95. Redick a précisé que les données de suivi des joueurs (charges de travail, accélérations, sauts) ont montré que les joueurs ont adopté une approche « très professionnelle et concentrée ».

La bataille des rebonds, un enjeu clé face aux Rockets

Pour introduire l’adversaire dans la préparation, Redick a fait travailler ses joueurs sur un exercice de box-out. Houston domine la ligue en nombre total de rebonds par match (48,1) et en rebonds offensifs (15,0), alors que les Lakers sont classés 27e à ce chapitre.

« Prendre soin du ballon et bien boxer, c’est la clé de la série », a souligné Redick. « Le schéma et le personnel sont importants, mais si nous ne contrôlons pas le ballon et ne faisons pas le travail de box-out, nous ne gagnerons pas la série. » (Taking care of the basketball and boxing out, that’s the series. Scheme, personnel, obviously important, but if we don’t take care of the ball and we don’t box out, we’re not going to win the series.)

Le pivot remplaçant des Lakers, Jaxson Hayes, de retour à l’entraînement après une absence de quatre matchs due à une douleur au pied gauche, a comparé cet exercice à ceux pratiqués à l’université du Texas.

« Je sais que je peux influencer le match avec mon énergie : courir, prendre des rebonds, boxer les adversaires », a-t-il affirmé. « Surtout face à Clint [Capela] et les intérieurs, qui dominent les rebonds, je dois les empêcher de s’imposer et faire ce que l’équipe attend de moi. »

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.